Comienza el proyecto VAX4ASF

El proyecto europeo VAX4ASF -Nuevas Tecnologías para la Peste Porcina Africana (PPA)- parte con el objetivo de desarrollar una vacuna de nueva generación contra el virus de la PPA, encontrando un medio para erradicar la enfermedad a nivel mundial.

Liderado por la empresa farmacéutica biotecnológica HIPRA y apoyado por la Unión Europea dentro del programa Horizonte Europa, el objetivo de VAX4ASF es proporcionar una solución definitiva, eficaz y segura contra el altamente contagioso, impredecible y complejo virus de la PPA que afecta a cerdos y jabalíes, causando una elevada mortalidad entre los animales afectados. El proyecto pretende innovar basándose en enfoques y estrategias de vacunación anteriores con posibilidades de éxito.

Para hacer frente a los retos que plantea un enfoque innovador de vacunación, VAX4ASF reúne a 17 socios de países de la Unión Europea, Estados Unidos y Kenia, en un consorcio internacional: España (Severo Ochoa Center for Molecular Biology, Sabiotec, ANPROGAPOR, INTERPORC, HIPRA, Zabala Innovation), Alemania (Ludwig-Maximilians Universitaet Muenche), Reino Unido (The Pirbright Institute), Kenia (International Livestock Research Institute), Suecia (SVA Swedish Veterinary Agency), Italia (In3diagnostic srl), Países Bajos (Wageningen Bioveterinary Research - WUR), Hungría (Institute for Wildlife Management and Nature Conservation of MATE University, PROPHYL), Rumania (Univ. of Life Sciences from Timisoara), Polonia (PIWet National Veterinary Research Institut) y Estados Unidos (Kansas State University). Científicos de renombre y una empresa farmacéutica innovadora se comprometen a ofrecer la vacuna más innovadora para la salud animal.

La primera reunión del consorcio, celebrada a finales de enero, marca oficialmente el inicio de este proyecto, que pretende tener un impacto significativo en el bienestar animal, la economía mundial, y el biestar de las comunidades rurales.

 
Desafío mundial: La lucha contra la peste porcina africana

La PPA ya ha causado graves impactos socioeconómicos, amenazando al sector porcino mundial. De hecho, los brotes acarrean graves consecuencias socioeconómicas, causando la devastación de los medios de subsistencia rurales que dependen de la producción ganadera, y amenazando la estabilidad general del mercado y la seguridad alimentaria. Según el informe más reciente de la Organización Mundial de Sanidad Animal, la PPA ha afectado a 52 países de cinco regiones del mundo desde 2021, provocando más de 126.000 infecciones de cerdos y 30.000 de jabalíes, con más de 1.809.000 pérdidas de animales.
A pesar de los enormes esfuerzos internacionales para producir una vacuna contra el virus, hasta ahora sólo se dispone de medidas de control y erradicación (basadas sobre todo en el diagnóstico precoz) y en la aplicación de estrictos procedimientos sanitarios, lo que genera un enorme impacto económico aparte de la necesidad de sacrificar a todos los animales relacionados. La persistente propagación transcontinental del virus supone una amenaza importante.

Innovación en la protección animal: Las vacunas de nueva generación como punto de inflexión

La naturaleza compleja del genoma de la PPA y de las partículas víricas ha sido el principal factor que ha obstaculizado el desarrollo de la vacuna contra la PPA; por ello, a pesar de la intensa investigación sobre diferentes enfoques vacunales, aún se carece de candidatos completos a vacunas comerciales.

El control del nivel de replicación del virus para la próxima generación de vacunas contra la PPA, como se propone en el proyecto VAX4ASF, será crucial para cambiar el paradigma actual del desarrollo de vacunas y la gestión de la enfermedad. El control del virus también se verá respaldado por la generación de pruebas -diagnósticas- específicas, así como por la co-creación de las estrategias de vigilancia y control de la PPA por parte de todos los actores clave.

El proyecto no sólo trabajará para facilitar mejoras pioneras en el desarrollo de vacunas de nueva generación para el control eficaz del virus en todo el mundo, sino que también propondrá políticas innovadoras para el control y la gestión de la PPA a través de la implicación continua de todas las partes interesadas clave.